[RUGBYLIST] trentennale a Limerick

[Pasquale Zambuto]

Domani, martedì 18 novembre 2008, al Thomond Park di Limerick si disputa
Munster-Nuova Zelanda per celebrare la ricorrenza del trentennale della
famosa sfida disputata il 31 ottobre 1978 quando i padroni di casa si
imposero clamorosamente per 12-0.

Per il Munster dopo soli 9 minuti segnò la meta il seconda linea Christy
Cantillon, trasformata da Tony Ward. Al 16' giunse il drop di quest'ultimo
per il momentaneo 9-0. Nella ripresa a 12' dal termine un nuovo drop di Ward
mise la parola fine al risultato.
Curiosità: nessuna delle due squadre provò a calciare tra i pali le
punizioni assegnate dall'arbitro gallese Corrie Thomas.

Nei neozelandesi tra i tanti assi anche Brad Johnstone, Bryan Williams,
Bruce Robertson e ovviamente capitan Mourie.
Giocarono anche le seconde linee Andy Haden e Frank Oliver (poi in Italia
nella Rugby Roma) mentre in tribuna andò il n.8 Gary Seear (poi a San Donà).

Si trattò della quinta partita di quel tour del 1978.
In tutto la Nuova Zelanda disputò 18 incontri vincendone 17.
Solo lo stop di Limerick le impedì di tornare a casa con tutte vittorie come
già riuscitole con gli "Invincibles" del 1924-25 (28 vinte in altrettante
partite).
Peraltro dopo la sconfitta col Munster i neozelandesi riuscirono a vincere
tutti e quattro i test contro le Home Unions.
Un'impresa che fece di quegli All Blacks, capitanati da Graham Mourie, una
nazionale da ricordare negli annali del rugby kiwi.

Nel corso di questi anni in diverse occasioni molti giocatori neozelandesi
di quel tour del 1978 hanno fatto ritorno a Limerick per trascorrere alcuni
nuovi "terzi tempi" con gli avversari di quella partita, stringendo durevoli
amicizie condite da indimenticabili ricordi.

Sicuramente la data del 31 ottobre in quegli anni '70 non fu favorevole agli
All Blacks.
Infatti in quel giorno nel 1972 il tabellone dello Stradey Park recitò:
Llanelli 9 Seland Newydd 3...

Dedico queste poche righe a Luciano Ravagnani, sperando possano essere di
interesse a coloro che le leggeranno.


Pasquale Zambuto